Colin McRae Rally 04

Ao contrário de jogos de desportos radicais como o skateboard, os jogos de desportos motorizados parecem lutar por conseguirem a mais realista experiência possível. Enquanto que Tony Hawk faz manobras absolutamente incríveis no seu último jogo, Colin McRae concentra-se na física das partículas das nuvens de poeira e nas propriedades de fricção do asfalto e do gelo. Devido a esta obsessão pela "verdade" na série CMR talvez tenhamos alienado os jogadores que preferiam um entretenimento instantaneamente acessível e completamente irreal no passado. Assim, em vez de enterrar a cabeça na areia e rezar por um aumento de vendas, a Codemasters enfrentou o problema e transformou o CMR04 na mais acessível oferta de ralis de todos os tempos.

Em primeiro lugar, todos os fãs dos ralis podem ficar descansados porque todas as verdadeiras emoções deste desporto continuam presentes. Tal como seria de esperar da série CMR, os carros, os níveis, os pilotos e os co-pilotos estão todos presentes e bem presentes e de uma forma verdadeiramente magnífica. Cada versão do CMR apresenta carros que são o mais realistas possível, mas mesmo assim, cada versão consegue ser melhor que a anterior. O mesmo se aplica a CMR04. Os carros, incluindo o Ford Focus (o antigo carro de Colin), o Citroen Xsara (o seu novo carro), o Subaru Impreza e o MG ZR são apresentados em toda a glória e beleza das 3D. Cada um inclui superfícies reflectoras, partes da carroçaria totalmente danificáveis e exclusivas, condução realista (o volante, os pneus e o motor são extras opcionais).

Além de espectaculares carros com tracção às duas e às quatro rodas, podes desbloquear vários clássicos das corridas que são verdadeiras feras e outros carros que, felizmente, nunca cruzaram as pistas do WRC. Estes incluem os antigos Carros do grupo B (banidos em 1986 depois de terem sido considerados demasiado potentes para serem seguros), tais como o Audi Sport Quattro, o Lancia 037 e o RS 200, Grandes clássicos como o MGC GTS e o Mark one Escort também estão incluídos, tal como alguns estranhos como um 2CV e uma carrinha Transit.

Todos estes carros estão à tua disposição para conduzires (embora alguns estejam bloqueados), uma vez que o CMR04 já não te obriga a seguires a carreira do homem da Caledónia; escolhe o teu próprio carro, cria o teu próprio piloto (bem, limita-te a escolheres um nome) e prepara-te para os rigores do poderoso Campeonato. Vais poder experimentar os carros, descobrir aquele que melhor se adapta ao teu estilo de condução e enfrentar os grandes senhores das corridas, em vez de ficares preso a um Ford Focus durante toda a prova.

Além do polimento gráfico, a condução dos veículos também recebeu uma completa renovação. O muito criticado modelo de pivot de CMR3, que fazia com que o carro parecesse estar suspenso a partir de um pedaço de corda no meio de um telhado, foi retirado, permitindo que o carro execute todas as manobras na estrada (ou por onde quer que conduzas). Da mesma forma, as várias superfícies da estrada foram ainda mais afinadas, pelo que podes sentir uma diferença quase palpável entre a gravilha e o asfalto, por exemplo.

Embora todas estas alterações sejam passos firmes em direcção ao realismo, estas melhorias tornam o jogo ainda mais acessível. A dinâmica da condução e das superfícies dão ao carro um certo nível de previsibilidade, permitindo que os aspirantes a McRae ajustem instintivamente a sua velocidade e ângulo antes de entrarem numa curva apertada a 140 km/h. Não nos interpretes mal, mas dá uma sensação de lógica e credibilidade. Dito isto, o facto de poderes atropelar alguns objectos na estrada (marcadores de postos de controlo, vedações de plástico) e outros não (painéis de plástico e pequenos arbustos) torna o jogo, ocasionalmente, um pouco frustrante e provoca bizarras colisões com os mais estranhos objectos.

Podes experimentar as corridas conforme quiseres, com vários modos de jogo que agradam a toda a gente, do experiente fã dos ralis a uma festa de grupo depois de algumas bebidas. No fim do espectro purista temos o modo Championship (campeonato). Cada rali que constitui o campeonato (Rali da Grã-Bretanha, Rali da Suécia, Rali dos E.U.A.) é composto por seis difíceis níveis. Não te esqueças de manter o teu carro na estrada, uma vez que os danos são medidos no teu veículo em tempo real e só tens acesso a reparações ao fim de duas corridas. Os danos podem ser coisa pouca, como uma luz de travão fundida ou bem mais complicados, tais como motores já moribundos e és tu que tens de definir a prioridade das reparações. Os teus mecânicos dispõem de um tempo limitado para trabalharem no teu carro antes de sofreres penalidades de tempo, o que significa que a pintura do carro tende a ficar de fora na linha de prioridades, fazendo com que vejas carros bastante amassados em cada nível.

Para o piloto mais casual, ou para o especialista que pretende melhorar as suas capacidades, há o modo Rally (rali) (seis níveis num país), o modo Stages (níveis) (desafia qualquer nível que tenhas desbloqueado) e o modo Quick Race (corrida rápida, um carro aleatório, um nível aleatório). Cada um destes modos pode ser jogado em ecrã dividido (para dois jogadores) ou alternadamente (de dois a quatro jogadores). Podes até criar o teu rali personalizado, juntando os níveis que mais te agradem, no modo "Rally of You" (rali para ti).

Também há o modo Extreme (radical) para desbloqueares se provares seres mesmo bom. Se fores, este modo desbloqueia a perspectiva de primeira pessoa, com vista do pára-brisas e retira toda a tralha do ecrã (rotações, tempo, velocidade, progressos etc), o que significa que és só tu, a voz do co-piloto e o carro contra as mais difíceis pistas que o jogo te possa apresentar.

Não sou um grande fã do género de jogos de rali, mas foi uma agradável surpresa constatar o nível de jogabilidade e a qualidade de CMR04. "Fácil" talvez seja uma palavra errada a utilizar devido ao grande desafio que é a manutenção do topo da lista de classificações durante o decorrer do campeonato, mas a Codemasters fez um trabalho estupendo em assegurar que o realismo não se torna sinónimo de uma jogabilidade implacável e, por consequência, aborrecida. Já sabemos que todos os anos dizemos o mesmo, mas com o CMR é mesmo verdade; este é, provavelmente, o mais realista e desafiador jogo de ralis de todos os tempos. A única diferença é que este ano os principiantes do rali poderão ficar surpreendidos com a diversão que podem ter quando estão a conduzir sozinhos.